В 1653 году отряд Бекетова на Ингоде реке выстроил Ингодинское зимовьё. О нём Пётр Иванович пишет в своей отписке «И я служилым людям велел срубить Зимовьё. А в Зимовье анбар государев да три избы казачьи. А в Зимовье и около Зимовья велел крепость учинити. И велел казну государеву в государев анбар сносить да и свои казачий запасишка велел в том новом государеве Зимовье устроить». Это было первое укреплённое строение в долине Ингоды реки.

Местоположение первого поселения было определено совсем недавно. Первоисточники дают лишь описание: путь проходил по хребту, где места «глаже и сушае, и всем угоднее негде нет». Краеведы В.Балабанов, М.Тимофеева, Ю. Руденко, А. Константинов, Г. Жеребцов, писатель Г. Граубин и другие экспериментально нашли речку, вдолькоторой могли идти первопроходцы. Это Рушмалей, впадающий в Ингоду в 50 километрах к западу от г. Читы.

В 1657 году на Ингоду пришёл воевода Пашков, который выстроил ещё одно зимовьё, названное позднее «Пашково плотбище». О нём мы читаем в "Житии..." протопопа Аввакума, шедшего в то время с отрядом в ссылку.

Однако же ни в первом, ни во втором случаях нет ни единого упоминания о реке Чите, в устье которой расположилась современная Чита.

Позднее, в 1675 году по Забайкалью проезжал с посольством в Китай царский посланец Н. Г. Спафарий. Он упоминает реку Читу, но не говорит о поселении в её устье. Николай Гаврилович был человеком скрупулёзным, в его записях мы находим даже речушку Никишиху, не говоря уже обо всех жилых местах. Кроме того, у него был наказ от царя, который велел описывать все поселения на пути. Выходит, что в это время Читы ещё не существовало.

Первое письменное упоминание о селении на устье реки Читы мы находим в более позднее время, когда в Забайкалье прибыл государев окольничий, посол Фёдор Головин. Он развернул по всему региону очень активную деятельность по укреплению острогов и налаживанию военной инфраструктуры.

В 1686 году Головин подряжает в Удинском остроге служилых и промышленных людей для доставки в Нерчинск хлебного довольствия для служилых людей. В своей отписке к нерчинскому воеводе Ивану Власову он пишет, чтобы у тех служилых и промышленных людей на устье Читы реки приняли хлеб. В этой отписке упоминается плотбище в устье реки, то есть место, где собирают (сплачивают) плоты, для дальнейшего плавания по Ингоде и Шилке. Это первое упоминание о поселении на этом месте.

В следующем году, когда хлеб был принят, «с Читы реки новой слободы с плотбища приказчик Карпушка Юдин» составляет отписку Нерчинскому воеводе. В этой отписке нас больше интересуют не факты из отписки, а должность этого самого Карпа Юдина. Он - административное лицо, прибывшее по приказу на плотбище. Можно сказать, что в это время на устье Читы, появляется поселение, имеющее своего приказчика. Мало того, Карп Юдин сам называет поселение «новой слободой», то есть недавно основанной.

В это же время полковник Бейтон, прибывший на службу в Забайкалье, в чертежах указывает поселение с именем «Плодбище», расположенное в устье Читы реки.

Появляется Плотбище и на картах С. У. Ремезова в 1701 году. Так на «Чертеже земли Нерчинского города» мы видим его под новым названием «слобода Читинская». Правда, у него же в том же атласе, но на другой карте на месте Читинской слободы мы обнаруживаем некий загадочный «Залом». Что это - пока не понятно.

Следующее подробное описание Забайкалью мы находим семью годами позже у И. Идеса. В своих дневниках он упоминает деревню Плотбище. Он ни как не описывает её, хотя прочие описания достаточно подробны... Опять можно сделать вывод о незначительности этого поселения.

В 1699 году в «Денежной сметной и пометной книге» Нерчинского острога мы находим первых Читинских служилых людей.

Только к самому концу XVII века Плотбище на усть Читы реки начинает становиться опорным пунктом и именоваться слободой. Об укрепительных сооружениях вокруг поселения в это время речи ещё не идёт.