4-ая (Читинская) воздухоплавательная рота

4-ая воздухоплавательная рота сформирована в феврале 1904 года по личному распоряжению императора Николая II. Место формирования – Чита

– выбрано не случайно и было связано с начавшейся русско-японской войной. Воздухоплавательное подразделение было призвано усилить боевой потенциал русских войск на востоке. Первым командиром назначен капитан Боресков.

Материальная часть роты состояла из привязных аэростатов, воздушных шаров и 2 моторов «Гном». Для поддержания воздухоплавательных аппаратов в постоянной готовности в состав роты входили кислородная станция, мастерская и моторный класс.

После короткой подготовки рота была направлена в Маньчжурию в распоряжение командующего 3-й маньчжурской армией для выполнения задач по наблюдению за войсками противника и ведению корректировки огня своей артиллерии. Способ выполнения был один: воздушный наблюдатель поднимался на привязном аэростате на высоту 200-300 метров и все данные наблюдения докладывал на землю голосом с помощью рупора, по телефону или записками в конвертах, наполненных песком.

Читинская рота стала первым в России воздухоплавательным подразделением, которое приступило к выполнению реальных боевых задач в условиях войны. Через некоторое время в целях усиления были создены ещё три воздухоплавательных подразделения. На базе роты на время военных действий был создан Восточно-Сибирский воздухоплавательный батальон под командованием А. М. Кованько.

Результативность действий роты оказалась настолько эффективной, что в дальнейшем с учётом её боевого опыта проводились формирование и подготовка воздухоплавателей во всех военных округах. По окончании войны в 1905 рота возвратилась в Читу.

В начале 1910 года на базе роты создана школа по подготовке мотористов-механиков для воздухоплавания. До этого офицеры обучали солдат гимнастике, телеграфной азбуке, фотографии, обращению с телефонами, устройству воздушных шаров, наполнению их газом, приготовлению сигнальных шаров из пергаментной бумаги, обращению с газодобывающей установкой и паровой лебёдкой, а теперь, с появлением аэропланов возникла необходимость работать с двигателями. В этой связи в Чите открывается первое авиационное учебное заведение, позволившее организовать обучение авиационных специалистов для восточных районов страны. Инструкторами и преподавателями школы были И. Степанов, В. Кузнецов, Г. Давыдов.

В августе 1910 года по инициативе авиаторов роты прошла «авиационная неделя». Проведены лекции, доклады и беседы о воздухоплавании, выполнены полеты на воздушных шарах и практические подъёмы, в т. ч. по маршрутам Чита — Чиндант и Чита — Кубухай.

На заключительном этапе «недели» совершил рекламно-демонстрационный полет читинский пилот-самоучка И. Н. Виноградов на самолете «Блерио», приобретенном инженером Поляковым (сыном владельца электростанции).

20 апреля 1911 года состоялся первый выпуск школы. Был подготовлен 21 специалист моторного и механического дела.  В ноябре 1911 в соответствии с решением Военного министерства при 4-й Сибирской воздухоплавательной роте был сформирован 1-й авиационный отряд.

Источники:
История авиации ордена Ленина ЗабВО. — Чита, 1977;
Военно-воздушные силы России 1912-2002. — М., 2002; 
Родиков Б. Г. Крылатый век Забайкалья. — Чита, 2003.

Что смотреть:
ШМАС