Настоящий очерк публикуется по рукописи «Летопись Сретенских педкурсов. 1917-1927 годы», хранящейся в архиве муниципального района «Сретенский район» (Фонд № Р-39, оп.1,). Рукопись содержит две части: первая – «Сретенск», вторая - «Учебная часть». Часть первая «Сретенск» написана лично А.К.Белявским. Дата её написания в тексте отсутствует, но судя по всему она написана предположительно в промежутке 1923-1924 годов. В «Сретенск» вошли материалы, опубликованные Александром Капитоновичем в очерке «Медико-топографическое описание Сретенска» (газета «Восточное Забайкалье», Сретенск: 1914 год).
Здесь публикуется первая часть - «Сретенск».

Отдел 1

Сретенск расположен на правом берегу реки Шилки, вблизи впадения правого притока ее Куренги под 52° 15', северной широты и 117° 45', восточной долготы, над уровнем моря 451 метр. Против центральной его части на левом берегу Шилки находится железнодорожная станция, против восточной части – село Моргул, против западной – селение Матакан. Стретенск вытянулся вдоль берега Шилки тремя, четырьмя улицами на протяжении 5 верст, занимая котловину, замкнутую со всех сторон горными цепями, отрогами Нерчинского хребта, и составляющую, во всей вероятности, старое русло Шилки, которая имеет наклонность подтачивать левый берег, образуя у Сретенска излучину. Ближайшие к Сретенску селения, кроме указанных Моргула и Матакана, следующие: Кокуй на левом берегу Шилки в 12 верстах от Стретенска, Алия в 8 верстах, Фарково (вниз по реке) – в 6 верстах, а на правом берегу Шилки ближайшее (вверх по течению) – Епифанцево – в 18 верстах и Налгачи – в 27 верстах (по тракту на Нерчинский завод).

Отдел 2

Долина реки Шилки у Стретенска носит характер гористый, скалистый, совершенно не пригодна к земледелию, за исключением некоторых возвышенностей, сравнительно пологих, на которых небольшие участки расчищены под пашни.
Долина реки Куренги от устья на расстоянии 10-ти верст также непригодна для земледелия, имея характер узкого ущелья, но дальше расширяется и занята под пашни (но главным образом под сенокосные угодия). Наибольшего расширения эта долина достигает у села Копунского (до 3-х верст ширины) и считается наиболее плодородной. На левом берегу Шилки имеются неширокие пади, но и там из-за недостатка удобных угодий, пашни взбираются на высокие сопки, на которых урожай бывает только при выпадении осадков выше среднего.
Окрестности Стретенска весьма живописны, особенно по р.Куренги и выше по р. Шилке. Долина Куренги перед устьем напоминает Кавказ в миниатюре, с обрывистыми нависшими скалами и быстрой порожистой речкой, обыкновенно мелкой и вздувающейся при дождях. Также красиво место расположения воинского лагеря в 4-х верстах от Стретенска на высоком обрывистом берегу Шилки. Лагерь представляет собой горное плато, окаймленное лесистым горами и обрывающееся с одной стороны в Шилку, а с другой стороны – в узкую глубокую долину источника Гремячьего. У устья р.Куренги находится Муравьевский затон для стоянки зимующих судов Амурского водного транспорта. Восточная часть Стретенска непосредственно продолжается в расположение воинских казарм (военный городок) и далее в примыкающие заводы (дроболитейный, мыловаренный, кожевенный, пимокатный и шубный).

Отдел 3

Почва в окрестностях Стретенска – суглинок темно-серый, почти серый, толщина в 4-8 вершков, а дальше, по долине Куренги к Копунской волости, достигает 12 вершков. Подпочвенным слоем служит пористая глина. Темная окраска суглинка зависит от значительной примеси органических веществ. Образование и накопление органических веществ в здешней почве происходит, по-видимому, весьма медленно, в зависимости от отсутствия животных, способствующих образовании чернозема, а именно, здесь мало земляных червей, взрыхляющих почву. Но если чернозема, в строгом смысле этого слова, здесь нет, то это не значит, что здешние почвы бедны.
Напротив, хлеб, как в качественном, так и в количественном отношении свидетельствует о богатстве почвы.

Отдел 4

Климат Стретенска строго континентальный*: продолжительная, суровая, малоснежная, безветренная зима, сравнительно короткое, знойное, сухое лето, быстро наступающие и резко выраженные переходные сезоны (весна и осень). Средняя годовая температура – 4,4° C, самый жаркий месяц (июль) имеет среднюю температуру +19,9° C, а самый холодный (январь) – 32.6° C
Минимальная температура отмечена – 55° C.
Максимальная + 37,0° (в тени).
Средние сезонные температуры: зимы – 29,4°,, весны – 2,3°, лета + 17,6°, осени – 3,3°.
Средние месячные температуры: январь – 32,6 градуса, февраль – 26,9 градуса, март – 15,2 градуса, апрель - 0,6°, май +8,9°, июнь +16,6°, июль +19,9°, август +16,4°, сентябрь +9,1°, октябрь – 1,9°, ноябрь – 17,2°, декабрь – 28,8° C. Наибольшие изменения температуры от одного месяца к другому наблюдается в марте (апрель) и в октябре. Время наступления теплого периода* (обывательской весны) – 7 апреля, а начало вегетационного периода – 23 апреля.
Продолжительность теплого периода* в Стретенске 176 дней (меньше полугода), а вегетационного – 146 дней.
Число дней с морозом (когда на некоторое время температура дня отпускается ниже нуля) в году 231, т.е. 7 ½ месяцев; совершенно свободны от морозов только июль и август.
Число дней без оттепели (когда в течение целых суток температура ниже нуля) в Стретенске 163, т.е. в течение 5 ½ месяцев здесь царит сплошная зима.
Суточные колебания температуры весьма резки, особенно весной и летом; нередко наблюдается днем температура около 30 градусов , а ночью опускается почти до нуля.
Количество выпадающих осадков очень невелико: в среднем около 270 миллиметров; максимальное наблюдение в 1895 году – 404 миллиметров, минимальное в 1898 году – 182.
Распределение осадков по сезонам весьма неравномерно: более всего выпадает атмосферных осадков летом (67,2%), меньше всего зимой (2,2%).
Период дождей наблюдается во второй половине лета, в августе месяце. Зима бывает малоснежной или вовсе бесснежная: на 6-7 зим приходится такая зима, в течение которой совершенно не бывает санного пути.
По минимальной облачности Стретенск выделяется даже среди прочих местностей Забайкальской губернии, которое в этом отношении считается одним из яснейших мест России. Особенно малая облачность отмечается зимой и осенью. По обилию и силе солнечного света Стретенск превосходит самые светлые места России (Крым и Херсон).
Число дней без солнца здесь в течение года не доходит до 30 (в среднем 28), почему нужно считать Стретенск вовсе яснее и лучезарнее Херсона.
Ветры в Стретенске вообще редки и не крепки, особенно зимой, что при сухости воздуха позволяет легко переносить здешнюю суровую зиму.
Господствующим ветром является западный, зимой холодный и сухой, а летом жаркий восточный и юго-восточный ветры.
Наиболее ветреный сезон – весна и осенью, май месяц, когда почти ежедневно дует противный и западный в строго определенные часы (с 10-ти часов утра до 5-ти часов вечера). Барометрическое давление воздуха в Стретенске, как в возвышенном месте, ниже обыкновенного:
Вечная мерзлота в связи с затруднением оттока верхнего слоя вызывает так называемые «Зыбуны», т.е. местами земля под ногами пружинит и колышется. Зыбуны эти или меняют места в зависимости от исправности дряхлоты почвы.
Кроме того, наблюдаются так называемые «размывы» в период дождей, когда ливнем вырываются большие площади, шириною в длину, а длиной на десять сажень. Это следует поставить в зависимость от малого впитывания влаги почвой (вследствие близости вечной мерзлоты) и значительного уклона на верхних улицах.

Примечания:
* Началом теплого периода называется время наступления весной средней суточной температуры 6,0 градусов; продолжительностью теплого периода - время от начало его до наступления осенью средней суточной температуры 0 градуса.
** Вегетационный период начинается с наступлением 5-ти градусной средне суточной температуры; в это время начинается произрастание неприхотливых растений.

Отдел 5

Главным источником водоснабжения служит река Шилка, которая у Стретенска имеет ширину до полуверсты. Глубина ея колеблется в довольно широких размерах. От Стретенска она судоходна, вскрывается ото льда в конце апреля (нового стиля) встает в первой половине ноября (около 7-10 числа). Толщина льда 116-154 сантиметра. Течение весьма быстрое, особенно на перекате против восточной части Стретенска. Летом переправа через Шилку на самолете (плашкоут). Весеннего разлива (половодья) здесь из-за малоснежия не бывает, а наиболее полноводной (до паводков) Шилка бывает в период августовских дождей: в 1897 году 1 августа наводнением затопило площади и набережную.
Вода в Шилке от октября до апреля отличного качества и в это время может употребляться в сыром виде, со времени же вскрытия реки до осени вода грязнущая и для питья пригодна только в кипяченом виде. Весной и летом более состоятельные и опрятные жители пользуются водой из трех источников, находящихся у подошв южных гор и протекающих по Стретенску (Филиппиха, Деревчиха, Теребиловка). В этих источниках вода весьма высокого качества, как показали гигиенические исследования в лаборатории полкового лазарета. Но этой водой могут пользоваться далеко не все желающие, вследствие ограниченного ее количества и примитивного устройства водоемов (много воды уходит не использованной). Неоднократно во время тифозной и холерной эпидемий поднимался вопрос о проведении этих источников в надлежащий вид и проведении воды из них в центр Стретенска, но и до сих пор этот вопрос остается открытым. А между тем в воинском лагере в 1911 году энергией командира полка и старшего врача был устроен водопровод. На летнее время самотеком из головки источника Гремячьего на протяжении 800 саженей этот водопровод давал 11 тысяч ведер в сутки и обслуживал все нужды полка в 4 тысячи человек, значительно повысил санитарное состояние. В городе нет колодцев, и попытки некоторых домовладельцев кончались неудачей, так домовладелец Штейн пытался в центре города бурить до 15-ой сажени и не получил воды, наткнувшись на скалу. Препятствием к получению колодезной воды служит главным образом вечная мерзлота. В военном городке имеется 5 артезианских колодцев, требующих отопление в течении зимы и постоянного присмотра; в настоящее время все они запущены и не функционируют. Построены они в 1905 году инженером Судницыным и давали большое количество отличной воды (качество воды было неоднократно исследовано в лаборатории), только более жесткой по сравнению с Шилкинской. Во дворе Водного Управления и у казака Пинюгина (по берегу речушки Филиппихи) имеются два колодца.
Место разбора воды в Шилке обозначено столбами с указанием брать воду выше этих столбов, но водовозы (преимущественно китайцы) как нарочно берут воду ниже в том месте, где открываются стоки банных и дворовых вод. Вблизи Стретенска нет ни озер, ни болот, а потому мало комаров и редко встречаются малярийные заболевания. В центре Стретенска имеется участок содержащийся весьма не исправно. В самом центре города 23 года тому назад было озерцо, на котором даже били диких уток, но оно было уничтожено, и на его месте в настоящее время стоит единственный общественный сад гражданина Штейна. Но через улицу напротив этого сада до сих пор имеется озерцо-болото, не высыхающее летом и с лягушками, соперничающими с музыкой общественного сада.

Отдел 6

Прежде всего, приходится констатировать глубокое равнодушие, и даже враждебное отношение коренного местного населения к лесу и растительности. Ближайшие лески и рощи безжалостно вырубаются и живописные окрестности Стретенска все более и более оголяются, и если самоуправлением не будут приняты решительное меры по охране оставшихся рощиц, то Стретенску в недалеком будущем грозит участь Нерчинска, построенного когда-то в дремучих лесах, а теперь не имеющего в окрестности ни одного деревца. Местные коренные жители полагают, что «лес мешает им смотреть вдаль» и если русские как противники лесов, то Забайкальцы в этом отношении вполне сохранили наследственную черту. В данном случае, может быть, в душе старожила живет стремление пионеров Забайкалья уничтожать леса, как в целях расчистки под поля, так и для защиты от диких зверей. Лет двадцать тому назад здесь не было посаженных деревьев ни у домов, ни во дворах, и только пришлая интеллигенция привила до некоторой степени желание обсаживать некоторые дома преимущественно тополями, которые здесь отлично растут, будут неприхотливыми и нетребовательными по уходу. Разведение сада у гражданина Штейна можно считать приятным исключением из общего правила.
Точно также нет у местных жителей ни малейшей наклонности к цветоводству, которым в небольшой степени занимаются из пришлого населения. В этом отношении, может быть, некоторую роль играет наличие ярких представителей богатой и разнообразной местной флоры, лесной и луговой, но всего более, во всей вероятности, зависит это от малой поэтичности и недостатка эстетики у коренного населения.
Цветы в ближайших окрестностях растут в изобилии и самой разнообразной, весьма красивой окраски, но пахучих цветов весьма немного.
Можно назвать: Пеон - Марьин Корень - (по-видимому, выходец из Китая), крупный, душистый ландыш, нежной окраски, громадный Ирис (косатик), царские кудри (сарана), лилии желтая и красная (богдойка), эдельвейс (альпийская сушеница), незабудка, фиалка, пострел (ургуй), несколько видов орхидей (кукушкины слезки и башмачки), мак, астры, китайская гвоздика, много видов колокольчиков и горошков, редкое растение под названием Спичек или Колпачков (Jtellera chamoejasme) и множество других. По числу цветковых растений Восточное Забайкалье превосходит даже некоторые Южные губернии Европейской России; кроме того, они цветут весьма ярко и колоритно. Из цветущих кустарников следует отметить и назвать богул Забайкальский - усеивающий склоны гор, зацветающий раннее всех других цветов и служащий украшением пасхальных столов. Обыкновенно недели за полторы, до Пасхи наламывают богула и ставят в ведро с водой, а к Пасхе он расцветает и весьма красит обстановку праздника. Листья у богула появляются позже цветов. Лучшая пора цветов – июнь, когда развешивают лучшие представители здешней флоры.
В окрестностях Стретенска встречается дикий абрикос, дающие небольшие плоды, непригодные для еды, употребляются исключительно стволы для изготовления курительных трубок.
Из полезных растений можно указать по луковицы сараны, собираемые ранней весной или осенью, когда они сладкие. Они содержат много крахмальных веществ (Jtellera chamoejasme). Корень этого растения больших размеров и весьма напоминает фигуру человека, принятый внутрь расстраивает кишечник, носит в народе неприличное название и весьма питательны. Для добывания сараны нередко грабятся полевые мыши, делающие большие запасы сараны на зиму в особых кладовых (до нескольких фунтов). Нужно отдать справедливость, многие жители берут не весь запас около трети для хозяев-мышей.
Затем известны, как противоцинготное и вкусное вещество, Сибирская черемша (дикий лук).
Как суррогат хлеба известны «повелица» (Рjlygonum couvoliulos) и дикуша (Fagopyrum tataricum).
Как суррогат чая, употребляется нарост на берегах, под названием «шульта».
Из народных лекарственных прав особенно популярны: троелистка (Menyomlhu tutoerftf), горлянка (Ducanthemum hbivricum), ромашка (Ducanthemum hbiv), богородская трава (Thymas angustifolins) и много других, упоминаемых в особой книжке г. Стукова «Лекарственные травы Восточного Забайкалья».
Некоторые растения утилизируются в качестве красильных:
1. Марена (Аlium boreale), от которой берется высушенный корень для окраски шерстяных материй в желтовато-красный цвет.
Местные деревья следующие: лиственница (не гниющая в сырости, а наоборот приобретающая в ней еще большую твердость и крепость), сосна, береза и много кустарниковых пород; из цветущих – черемуха и яблоня. Забайкальская яблоня дает маленькие плоды в виде ягод, которые употребляются в моченом виде как к дичи. Местная яблоня лет 20 тому назад была культивирована в Канаде, где породы не могли процветать.
Из ягод наиболее известны брусника, голубица, земляника, кислица, жимолость, малина, смородина, моховка (род мелкого крыжовника).
Из грибов – шампиньон, грузди, белянки, обабки, маслянки, лисички; рыжиков возле самый Стретенск нет, они появляются восточнее, верстах в 40 от Стретенска по течению Шилки. По отношению к грибам Стретенск значительно уступает многим местностям Забайкалья.
Из вьющихся лиан имеется единственный представитель – хмель (Аtragene alpine), красиво опутывающий деревья и кустарники гирляндами своих крупных бледно-лиловых цветов.

Отдел 7

Многие окрестности еще не потеряли вид тайги, а потому дикие животных встречаются здесь в изрядном количестве, но постепенно количество их уменьшается, некоторые виды уже исчезли, а некоторые – на пути к исчезновению. Так исчезла здесь Чикичей (дикая лошадь) и воспоминанием о ней осталось название близлежащего поселка (Чикичей в 18 верстах от Стретенска). Затем давно исчез арголей (дикий баран), не встречается уже больше соболя, кабаны, рассохи. Из хищных зверей здесь водятся: волки, лисицы, хорьки, медведь, рысь, изредка барсук, ласка. Из жвачных: сохатый (лось), изюбрь (марал), косули, кабарги (редко). Из грызунов: белка, бурундук, летяга, джумбура, заяц (беляк и толуй). Из диких птиц, полезных человеку, можно назвать рябчика, тетерева, дрохву (степную курицу), уток, гусей.
Отдел пресмыкающихся здесь представлен весьма слабо, можно указать на гадюку, довольно редкую, да и то «привозную» большою частью (приплывают на плотах из Ингоды, где их весьма много).
Из местных рыб можно указать немного, так как Шилка вследствие каменистого дна и быстрого течения мало благоприятна для них. Весьма редко попадается осетр, есть немного тайменей, сазанов (карпов), сомов, налимов, в маленьких горных речках (притоках) Шилки водятся хариусы и форель, преимущественно щука, краснопер, гольян, пескарь, чебак; нет ни окуней, ни карасей.
В Стретенске впервые от Урала появляются раки, но они так малы, что почти непригодны для еды.
В окрестных лесах и полях изредка представлен отдел кровососущих насекомых, носящий общее название «гнуса»: комары, мошки, овода (пауты), в тайге в разгар лета до того донимают диких животных, что те убегают от них на высокие горы.
Червей весьма немного: дождевые черви встречаются здесь значительно редко, чем в других местах, а потому нет взрыхливания почвы, способствующей образованию чернозема.

Отдел 8

Стретенск принадлежит к старейшим селениям Забайкалья. Время основание его точно неизвестно, но несомненно, что во второй половине ХУП века. Вероятно вскоре после основания Нерчинска, который под именем Нерчинского острога возведен в 1653 году. Из имеющихся сведений известно, что отважный авантюрист Никифарко Черниговский возобновил разрушенный китайцами Албазин в 1661 году и посылал ясак Нерчинскому воеводе. Вот вероятно в промежуток между 1653 и 1661 годами и был основан Стретенский острог каковым он и числился до 1783 года, а затем до 1798 года был городом, потом селеньем и казачьей станицей и, наконец, в 1922 году стал уездным городом. Во время попыток к завоеванию и укреплению за русской властью Амура Стретенск играл видную роль, как в деле скопления и отправления водным путем провианта, войск, оружия и всего необходимого для пионеров Амурской области, так и в строительстве сплавных судов и потом пароходств. Для последней цели графом Муравьевым-Амурским у устья Куренги была основана судостроительная верфь. 15 лет тому назад сохранились постройки у Муравьевского затона для «адмиралтейства». В настоящее время все здания снесены, и место их обращено в пашни, а прилегавшая березовая роща вся вырублена. 20 лет тому назад в этих постройках был размещен Стретенский резервный батальон с кухнями, лазаретом и офицерскими квартирами, а в 20-30 саженях был расположен летний лагерь.
Стретенск является одним из самых оживленных торговых пунктов Забайкалья и особенно развился после проведения Великого Сибирского железнодорожного пути. Он явился тогда конечным пунктом железнодорожного пути и начальным пунктом правильного судоходства по Шилке-Амуру.
Географическое положение Стретенска создало для него важное экономическое положение распределительного характера, сохранившееся до сих пор. До проведения Амурской железной дороги водный путь Шилки-Амура был прямым продолжением пути, соединявшего молодую колонию Амурского края с Сибирью и Россией. В тоже время этот водный путь был наиболее дешевым для товаров дальнего востока до конечной станции Забайкальской железной дороги – Стретенска. Таким образом, само положение создало Стретенск центром, притягивающим окружающие местности северо-восточной части Забайкалья.
Таким центром он был, как мы указали и до проведения Забайкальской железной дороги, так как колонизация Амура производилась через Большой Московский тракт и от Стретенска по Шилке-Амуру. В то время как налаживалась жизнь колонистов в Амурской области, строились там города, открывались и разрабатывались золотоносные площади, развивалось рыбопромышленность, Стретенск уже был снабдителем и распределителем для этого нового обширного края. В 80-90 годах прошлого столетия пароходство Путинец было специально организовано для доставки припасов и товаров от Стретенска по Шилке и Амуру на Зею. И сам Стретенск в высокой степени развивал хлебопахотное хозяйство, снабжал своим зерном Амур. К моменту Куломзинской переписи (в 1897 году) посевная площадь Стретенска была наибольшей во всем Восточном Забайкалье. Ко времени открытия Забайкальской железной дороги в Амурской области настолько развилось собственное полевое хозяйство, что сбыт продуктов из Стретенска стал сокращаться, но в тоже время наплыв рабочих на новостроящуюся железную дорогу и быстрый рост товарного транзита через Стретенск значительно расширили емкость внутреннего рынка. А потому за два года последних десятилетия мы и видим не сокращение хлебопашества, а наоборот прогрессирование его. В настоящее время Стретенск, помимо транзитного значения, является центром обширного земледельческого района, охватывающего волости Аркииинскую, Актагучинскую, Ботовскую, Дог-Инскую, Копунскую, Куларскую, Култуминскую, Курлыченскую, Ломовскую, Шилкинскую и Озерное отдельное сельское Общество.
В будущем, с развитием промышленности, особенно горной, Сретенску, несомненно, предстоит еще большее развитие опять таки в силу его географического положения. Он должен явиться центром сосредоточия горной промышленности Восточного Забайкалья, богатейшего края горных месторождений (золота, серебра, свинца, цинка, железа, каменного угля, ртути, сурьмы, мышьяка, висмута, вольфрама, серы, цветных и ценных камней, а также много численных минеральных источников).
Все эти богатства ждут разработки, и весьма важно для Стретенска во время развития горной промышленности иметь горное училище, чтобы при разработке своих богатств не быть только чернорабочей силой. В 1897 году переписью зарегистрировано в Стретенске 1710 жителей, а по переписи 1911 года – 5724 (не считая военных). По переписи, произведенной Стретенским волостным управлением в 1921 году, оказалось, за исключением военных, 5074 (2500 мужчин и 2574 женщин). Последняя перепись не может претендовать на большую точность, она только приблизительна. Более детальное распределение населения можно произвести по переписи 1911 года, несколько устаревшей. Состав населения самый разнообразный, причем коренные жители (казаки) составляют меньшинство.
По сословиям население распределяется так: сельских сословий (казаков и крестьян) 3313 душ обоего пола, т.е. 58% всего населения, мещан купцов 1633, привилегированных сословий и чиновников 525, иностранцев 253.
По вероисповеданию: православных 80,8%, иудеев 11,8%, буддистов 3,7%, католиков и лютеран 1,8%, магометан 1,1%. По национальности: русских 81%, евреев 11,8%, поляков 1,2%, немцев 6,5%, армян 0,2%, татар 6,8%, персов и турок 0,5%, китайцев 2,4%, японцев 1,2%, корейцев 0,2%.
По занятиям население самого Стретенска распределялось так: торговлей занято 39%, хозяйств, промышленностью 10%, ремесленники, судорабочие и чернорабочие 40%, а земледелием занимается всего 3,9%. Таким образом, большинство населения занято торговлей, отправкой и переотправкой товаров.
Из коренного населения большая часть жителей занимается земледелием, скотоводством, огородничеством, поставкой дров, сена, молочных продуктов, охотой и пчеловодством.
Китайцы преимущественно торговцы, разносчики, рабочие (каменщики, водовозы, ассенизаторы) и огородники, японцы занимались стиркой белья, фотографией, ювелирным и часовым искусством и содержанием публичных домов.
Сельскохозяйственные промыслы в Стретенской волости представляются в следующем виде (по данным переписи переселенческого ведомства в 1917 году). Число хозяйств 689 (575 приписных и 114 посторонних).

Таким образом, хлебопашество в Стретенской волости почти в полтора раза больше среди областного, но меньше уездного. Среди других волостей своего уезда Стретенская волость оказывается ниже среднего, что зависит от весьма высокой степени земледелия других волостей, например, соседней Кокунской, где на одно хозяйство пашни имеется 15,2 десятин. И посева свыше 10 десятин. По отношению к скотоводству Стретенская волость стоит значительно ниже среднеобластного и уездного, особенно относительно мелкого и рогатого скота. В общем, следует считать здешнее (хлебопашество) хлебопахотное хозяйство высоким, при достаточном скотоводстве. Сравнивая данные переписи Куломзинской комиссии (1897 года и переселенческого ведомства 1917 года), мы получаем значительное прогрессирование земледелия и изрядный успех скотоводства за 20 лет:
Количество пашни увеличилось на 113%.
Количество посева на 96%.
Количество скота на 34%.
В тоже время нельзя не отметить уменьшения числа сельских хозяйств за 20 лет с 799 до 689, что указывает на значительную тягу сельского населения за это время в город на иные промыслы. Преимущественно в торгово-промышленный.
Распределение культуры злаков в Стретенской волости такое.
Пшеница 32,45%, ярица 29,2%, овес 28%, гречиха 7,85%, ячмень 1,85%, озимая рожь 0,4%, картофель в 1916 году было посеяно всего 34 десятины (за исключением огородов), однолетних трав 66,6 десятин. Таким образом, из злаков на первом месте стоит пшеница, а ярица, типичный забайкальский хлеб, отступает на второй план, и этим Стретенская волость значительно разнится от остальных местностей Забайкалья. Отсутствие озимых хлебов объясняется малоснежностью здешней суровой зимы: всходы оголяются, да кроме того растрескивание от холодов земли разрывает нежные корни.
Высев на казенную десятину следующий: ярицы 7,7 пуда, пшеницы 8 пудов, гречихи 3,7 пуда, ячменя 7,5 пуда, овес 8,9 пуда, картофеля 83,5 пуда.
Система полеводства: паровая* и залежная**. При паровой системе на богатых землях засевается года три и потом на год пускается под пары, а на бедных год посева сменяется годом пара. В залежь поле пускается в настоящее время уже не на 20-25 лет, как прежде, а всего на 10-15 лет вследствие стеснения земельного простора. В настоящее время почти все пригодные для земледелия участки расчищены, даже холмы и такие возвышенности, на которых с трудом взбирается лошадь.
Увеличение посевной площади исчерпано, а новые расчистки на сопках ненадежны, так как при ливнях верхний культурный слой распаханной почвы сносится, и остается подпочвенный слой, непригодный для посева.
Расчистка лесной площади под поле здесь проводится тремя способами: Корчеванием***, палами**** (пожогами) и подсочкой***** (черчением), преимущественно палами, но иногда все три способа комбинируются вместе.
Обработка почвы производится главным образом летом и при этом, как всюду в Забайкалье, одно лето земля обрабатывается, а на следующее лето засевается. Пахота производится в июне-июле; начало совпадает с наибольшей влажностью почвы (в конце мая). Если весной почва суха и было мало дождей, то пахота откладывается до дождей, как распахивать сухую землю здесь не только бесполезно, но и вредно (уносится верхний культурный слой).
Поле обыкновенно перепаривается еще раз («двоится») в период августовских дождей с расчетом закончить двоение к началу уборки хлебов. Если после первой вспашки поле очень зарастает бурьяном, то перед двоением боронят.
Посев производится почти исключительно вразброс руками по вспаханной с прошлого года земле, семена заделываются водой (гречиха бороной), а после посева боронят с целью, чтобы семена попали в более влажный слой почвы. Значительно реже применяется сеялка.
Весенние работы начинаются посевами, как только оттает земля на 2-3 вершка, что обыкновенно совпадает со временем вскрытии Шилки. Самое ранее начало посева бывает в первой половине апреля, а самое позднее – в конце апреля (ст.ст.) так, что здесь существует поговорка: «на Егорья (23 апреля старого стиля) выезжает ленивая сора». Всего позднее сеется гречиха, наиболее боящаяся холода: в первой половине июня. Прежде всего, сеется ярица, чтобы не упустить благоприятного времени наибольшей влажности почвы и первых весенних дождей. Наступающие, как правило, в средине мая холода уже не опасны достаточно окрепшими всходами.
Уборка хлеба начинается в первой половине августа и в редких случаях в конце июля. Урожай для Стретенской волости в среднем мало отличается от общеобластного.
Для пшеницы и ярицы 50-60 пудов с казенной десятины, хорошим считается 80-90 пудов, а на новой земле бывает свыше 200 пудов. Для гречихи 60-75 пудов, для овса 50-60 пудов. Картофель с десятины дает 450 пудов. Качество здешних хлебов весьма хорошее. Ярица необыкновенно высокого качества: зерно крупное, полное, по величине не уступает пшеничному, весьма тяжеловесное, так, что четверть ярицы в среднем весит до 10 пудов, но бывает 10 ½ пудов. Ярица отлично выносит климат и весьма устойчива.
Пшеница бывает двух сортов: крупная («крушкая») и мелкая. Первая завозного происхождения, на что указываются названия: белотурка, только «Кубанка»; она мало устойчива и довольно скоро перерождается в мелкую. Мелкая пшеницы – местная, более выносливая, урожайность бывает выше, чем крупной в отдельных случаях до 270 пудов с десятины, т.е. 34.
Овес почти ничем не отличается от средне российского, в нем имеется почти постоянная примесь ярицы и пшеницы, поместные хозяева не считают этого пороком, так лошади едят такой овес охотнее, чем чистый.
Гречиха встречается двух сортов: одна с черной оболочкой, другая с разноцветной, причем первая мельче, но тяжеловеснее второй. Натура ея весьма высока: вес четверти достигает 9 ½ пудов. Неблагоприятные для местного земледелия обстоятельства следующие:
На первом месте стоят недостаточность атмосферных осадков, жара и ночные заморозки. В первой половине вегетационного периода, затем идут болезни злаков, ненастье во время уборки хлебов, градобитие и наконец засоренность дикими травами и вредители полеводства. Распределение летних атмосферных осадков является одним из важных неустрашимых условий, действующих неблагоприятно на рост, созревание и уборку хлебов. Здесь наибольшее количество осадков приходится на вторую половину лета (август), как раз ко времени уборки хлебов, а весной и в первую половину лета бывают нередко засухи при значительном зное. Кроме того, вследствие совершенно сухой осени земля к зиме бывает совершенно высохшей, что при недостаточности снега и весенних дождей, отражается крайне неблагоприятно на всходах и не позволяет производить своевременно летнюю вспашку.
Из вредителей следует упомянуть о спорынье редкой и не отражающейся заметно на качестве хлеба, и о головне. С головней местные хозяева борются успешно форма липовым раствором, а соседи-копунцы – известковой водой. Кобылка редка и мала.
Засорение главным образом повилицей, вообще незначительно, и можно считать, что здешнее зерно весьма чисто. Несколько большая засоренность наблюдается на полевых пашнях. Совсем редко засорение дегтяркой (морковником), почему почти никогда не наблюдается горечи в здешнем хлебе.
Что касается удобрения и орошения полей, то эти способы интенсификации хозяйства имеют ничтожное распространение главным образом из-за предубеждений, будто удобрение для здешних почв не только бесполезно, но и вредно. Это предубеждение имеет в основе первые неудачные и неправильные попытки к удобрению полей старым, перепревшим, разваливающимся в порошок навозом, к тому же навоз здесь черный, подстилочный соломы и на поле он не разравнивается, а сваливаться в кучи. Конечно, при таком способе удобрения одни места оказывались вовсе не удобренными, а на других хлеб перегорал. Вообще здесь удобрение и ирригация применяются значительно меньше, чем в Западном Забайкалье, а между тем экстенсивное хозяйство почти исчерпало все возможности и подошло к граням, которые требуют интенсификации хозяйства.
Употребление усовершенствованных сельскохозяйственных машин и орудий, как вообще в Забайкалье, весьма распространено, покрывая недостаток и дороговизны рабочих рук.
Скотоводство развито значительно меньше, чем земледелие, это можно объяснить стеснением земельного простора вообще и выпасов в частности, так что Стретенская волость вполне правильно относится к земледельческому, а не к скотоводческому району. Слабая степень разведения скота по сравнению с общеобластной и даже уездной особенно касается рогатого и мелкого скота. Местная лошадь – забайкалка – почти исключительно монгольского происхождения, изредка встречаются томские лошади и полукровки – помесь от благородных производителей.
Забайкалка малого роста (меньше 2-х аршин), с длинным корпусом, хорошо развитой грудью, небольшой головой, недлинной шеей, прочной спиной и с умными, подвижными глазами; ноги тонкие, жилистые и крепкие на прочных копытах, спина слегка выгнута. Неказистая на вид, она отличается громадной выносливостью, может переносить продолжительную бескормицу, весьма быстро поправляется после зимней голодовки и под седлом может быть целыми днями. Продолжительность ея жизни велика – до 40-а лет, работоспособность до 30 и даже до 35-ти лет. Круглый год содержится на открытом воздухе, ее с трудом можно приучить к конюшне. От здешних лютых морозов защищается длинной шерстью, выпускаемой с наступлением зимы, и в это время она особенно не казиста. Способность ея противостоять морозом, местные жители даже злоупотребляют, допуская, например, следующий бесчеловечный способ подготовки к скачкам. На кануне «бегунца» гоняют до конца, затем привязывают коротко к столбу во дворе до утра, не взирая на самый большой мороз, к утру бегунец весь «закуржевеет» (заиндевеет), трясется как в лихорадке и конечно при скачках дает все, что может дать. Такой способ нередко калечит лошадей в следствии жестокого ревматизма. В здешней гористой местности забайкалка неоценима: она карабкается по каменистым неровным и узким тропам на сопки, часто неподкованная, и не спотыкается. Она сообразительна и быстро изучает привычки своего хозяина, почему трудно бывает отучить от остановки у кабака лошадь, купленную у хозяина, не пропустившего такого соблазнительного места. Если хозяин выпил лишнее и едва держится в седле, забайкалка бережно несет его до дому, не уронивши, пока хозяин мотается из стороны в сторону и полуспит в седле.
Цены не здешнюю лошадь умеренные: хорошая лошадь продается за 80-100 рублей, средняя за 50-80 рублей, единственный недостаток – низкорослость и в связи с ней относительная, по чему у многих замечается стремление повысить местную породу скрещиванием с породистыми лошадьми. В первое десятилетие этого столетия в Стретенске был общественный «дарственный» производитель чистых кровей, и местные жители охотно спаривали с ним своих забайкалок, чтобы получить более крупных и сильных полукровок. Для тяжелых перевозок и ямской гоньбы, особенно в самом Стретенске, довольно распространены томские лошади, которые значительно выше и сильнее забайкалок, но более требовательна к корму и уходу. По внешнему виду они так же некрасивы и неграциозны. Иногда забайкалок скрещивают и с томскими производителями, и получаемая помесь дает крупнее потомство со средними между ними качествами.
Рогатый скот здесь также монгольского происхождения и также мелок (бык в вышину 1 аршин 12 верш, корова – 1 аршин 10 верш). Грудь и зад узкие, шея сухая, удлиненная, вымя небольшое, соски короткие цилиндрической формы. Кожа и вымя, особенно зимой, покрыты длинной шерстью. За последнее время содержание и местного рогатого скота стало улучшаться, и почти везде для него имеются низкие бревенчатые, обмазанные навозом сараи, куда скот загонятся на ночь и в ненастье. Телята и ягнята держатся в избах. Местный скот весьма нетребователен и вынослив; лучший уход и содержание замечается у казаков, а потому и скот у них лучшего качества. Существенный недостаток рогатого скота – малый размер и маломолочность, но это вполне выкупается высокими качествами мяса и молока. Молоко местной коровы превосходно по вкусу и отмечается громадным количеством мер: от 4 до 7%******, давал большой выход отличного масла. Местные хозяева стараются повысить породу.
Молодые телята воспитываются очень плохо, материнского молока дают им мало, поят болтушкой из муки и то до тех пор, пока теленок не в состоянии щипать траву. В полугодовом возрасте телята пускаются в общее стадо, где они вскоре забеременевают, нередко 1 ½ годовалые, еще не сформировавшиеся, а это, несомненно, дурно отражается на качестве скота.
«Скотское мяса» (так здесь называется говядина) по своим качествам пресловутое черкасское: прослойки жира равномерно распределяются в толщине мяса, тогда как у черкасского скота жир отлагается под кожей и около внутренних органов, кроме того, здешние убойный скот не работает и поступает мяснику 4-6-ти лет, тогда как черкасские быки в молодом возрасте работают, а потом уже пускаются нагуливать жир.
«Подойка» скота здесь обыкновенно производится в самом начале зимы с расчетом получить наиболее жирное мясо после летнего и осеннего нагула и тотчас его заморозить. В мороженом виде мясо сохраняется до июня месяца следующего года, не изменялись ни по виду, ни по вкусу при хорошем хранении, и в мае месяце многие предпочитают есть мороженное мяса, чем свежее от скота после зимней бескормицы. При небрежном хранении, когда допускается возможность оттаивания и заветривания, мороженное мясо «избыгает» и тогда делается дряблым, безвкусным и не наваристым. При побойках утилизируются только шкуры и внутренности («осердие»), а кишки, волосы, рога, копыта, кров и пр., остаются совершенно не использованными, хотя это могло дать значительный заработок не одному десятку людей в виду того, что в Стретенске побойка производится в большом масштабе не только для местного потребления, но и для значительного вывоза.
Из мелкого скота в местном хозяйстве на первом месте стоят свиньи (2540 голов, что составляет 3,7 голов на хозяйство) обыкновенной российской породы и кроме того черные с более компактным туловищем; последние китайского происхождения и дают мясо лучшее, чем обыкновенные. За последние 10-15 лет замечается стремление разводить породистых свиньей, но это не принимает широкого размера в виду того, что здесь вообще разведение свиньей сопряжено с большим риском: в самом расцвете свиньи подвергается здесь смертельным эпизоотиям.
Овцы здесь, в противоположность другим местам Забайкалья, распространены весьма мало (1547 голов, т.е. 2,2 головы на хозяйство), что, по-видимому, зависит от недостатка выпасов. Здешняя баранина необыкновенно вкусна и легко переваривается, усваиваясь даже слабыми больными, которым врачи рекомендуют ее вместо редкой здесь телятины. Местная овца мелка, мяса дает не более 1 ½ пудов шерсти 2-3 ф., а потому разводить и здесь, при малых выпасах, невыгодно, почему можно рекомендовать разведение тонкорунной овцы, дающей шерсти в 5-6 раз больше.
Коз (по здешнему «иманов» и «иманух») весьма мало: всего 340 штук; они светло-серого цвета с голубоватым оттенком, по своему количеству совершенно не имеют значения в хозяйстве.
Охота здесь дает значительное подспорье к основным занятиям жителей: многие хозяева, покончив с уборкой хлебов, отправляются на «белковье» (наилучший охотничий сезон после лескостава), бьют белок, коз, изюбрей, сохатых, лис, волков, медведей, рысь, барсуков, а также пернатую дичь (рябчиков, тетерева и другие).
Этот подсобный промысел даст не только для своего хозяйства мясо и шкуры, но изрядная часть добытого идет на продажу: белки, и лисьи и другие, шкурки, мясо косуль и птиц, панты изюбрей и т.д. Прежние способы охоты различными остроумными и сложными охотничьими снарядами и ловушками исчезают, уступая место почти исключительно оружейной охоте и яду (здесь распространено отравление стрихнином лис и волков, но мех отравленный по качеству стоит значительно ниже).
Рыболовство здесь почти совершенно отсутствует, так как Шилка имеет мало питательное дно вследствие каменистости и быстроты течения. Питаются рыбой исключительно привозной: кетой и омулем в соленом виде и другими рыбами, привозимыми зимой в замороженном виде главным образом из Манчжурии и отчасти с Аргуни (раньше много рыбы привозилось из Томска).
Ягодный и грибной промысел ничтожный. Из ягод на продажу идет брусника (замороженная), заменяющая здесь клюкву, и черемуха (последняя в толченом виде для «шанег»), из грибов – шампиньон, маслятки, но соленые грибы не продаются, а идут исключительно на собственные нужды.
Огородничество у местного населения развито в недостаточной степени, почти целиком находясь в руках китайцев и корейцев. Этот промысел здесь почему-то не в чести, хотя произрастают и вызревают все овощи и дают значительный заработок трудолюбивым и искусным китайцам. Следует отметить, что огородничество находится, почему-то в исключительном ведении женщин, и мужчины как-то снисходительно пренебрежительно считают это бабьим делом. Огороды преимущественно обслуживают собственное потребление, на продажу из местных огородов (преимущественно подгородних деревень) идет немного капусты, огурцов и картофеля. Лук закупается привозный с Унды. В огородах разводится табак, но в меньшей степени, чем в соседнем Нерчинске, хотя расширение табаководства могло бы дать хороший заработок многим семьям, тем более что в Стретенске имеет намерение открыться табачная фабрика. Табак под здешним солнцем растет хорошо и дает хороший урожай.
Дровяной промысел так же недостаточен, и многим учреждениям приходится покупать дрова, привозимые пароходами и железной дорогой, тогда как кругом лес в изобилии; в нынешнем году гарнизон даже отопляется углем. Дрова расцениваются 3-5 рублей.
Сенокошение размером удовлетворяет хозяйственный спрос, и отчасти идет на продажу. Сено с р.Куренги ниже среднего (осока), а с левого берега Шилки встречается превосходного качества (острец). Воз сена (пудов 10) стоит 3-5 рублей золотом.
Пчеловодство, этот чисто славянский благородный промысел, началось здесь весьма недавно (не более 12 лет тому назад) и весьма заметно прогрессирует, причем пионерами этого занятия явились священники. Условия для развития этого промысла здесь благоприятны благодаря обилию медоносных цветов. Особенно распространяется пчеловодство (за последние 5 лет) у железнодорожных служащих.
Зажиточность населения весьма значительная, заработная плата высокая.
Размер торговли, промышленности и зажиточности можно видеть из следующих цифр, извлеченных из моей работы «Медико-топографическое описание Стретенска («Восточное Забайкалье», 1914 г.), причем данные эти касаются довоенного периода.
«Имеется 105 торговых заведений с общей суммой годового оборота в 7 239 400 руб. В них занято 324 служащих и 335 рабочих, всего 659 человек. Торговых заведений, имеющих оборот более 10 тысяч руб., т.е. наиболее крупных, 52 заведения, или 34,7%, дающих дохода более 5000 руб. в год 34 заведения, т.е. 22,7%, платящих арендную плату более 1000 руб. в год 12 заведений, или 8%. Всего выплачивается торговыми заведениями арендной платы 63 341 руб. в год или около 0,9% с общей суммы оборота.
Из промышленных заведений в Сретенске имеются: три паровых мельницы, 2 пивоваренных завода, 1 кирпичный завод, 2 паровых лесопилки, 2 колбасных заведения, 3 пароходных конторы, 3 фотографии, 6 парикмахерских, 13 мыловаренных, кожевенных, пимокатных и игорных заводов, дроболитейный с общей производительностью в год 351 621 руб. В них занято наемных служащих 43 человека и рабочих 102 чел., всего 145 человек. Арендной платы выплачивается этими заведениями 6 356 руб. в год.
Из справок Забайкальской казенной палаты от 1910 года (за № 42484) видно, что в пятилетке в Стретенске увеличилось с 224 до 407, а торговый оборот за это время с 2 824 200 руб. до 8 555 500 руб. Из той же справки видно, что обороты Стретенска вдвое превышают таковые в Нерчинске и лишь немногим уступают областному городу Чите.
Грузооборот по р.Шилке выражается в следующих цифрах:

Судов:

Пассажиров:

Грузов в пудах (не считая плотов)

Железнодорожный оборот Стретенска выражается в круглых цифрах так (в пудах):
1908 г. прибыло 2 800 000, отправлено 1 070 000
1909 г. прибыло 2 400 000, отправлено 700 000

Зажиточность населения в связи с разделением профессий видно из следующих цифр: Домохозяев 437 с общей площадью жилищ 16245 кв.с. Стоимость по оценке самих жителей 2 181 275 руб., казакам принадлежат 272 жилища с площадью 4 008 кв.с., посторонним 633 жилища с площадью 12237 кв.с, посторонние платят казакам аренды за землю 13 183 руб. и кроме того за 12 977 кв.с. с огородов 223,5 руб. Казаки, сдавая квартиры в своих домах, получают за это 22 614 руб., разночинцы 90 627 руб.
Заработок мужчин: извозчики (45) – 33 680руб., слесаря (8) – 4 840 руб., плотники (50) – 21 180 руб., чернорабочие (263) – 79 255 руб., занимающиеся извозом (43) – 34 975 руб., сельскохозяйственный рабочий (3) – 3 400 руб., портные (27) – 12 280 руб., кузнецы (15) – 9 180 руб., торговцы (181) – 1 324 600 руб., колбасники (6) – 8 220 руб., маляры (7) – 3 180 руб., пильщики (15) – 6 700 руб., печники (10) – 4 680 руб., сапожники (27) – 27 706 руб., повара (2) – 1 500 руб., каменщики (6) – 1 982 руб., столяры (4) – 1 840 руб., грузчики (2) – 1 980 руб., пекаря (5) – 3 500 руб., прачки (4) – 3 730 руб., парикмахеры (4) – 3 240 руб., содержатели гостиниц (3) – 29 000 руб., живущие доходами от домов (202) – 81 379 руб., пароходчики (1) - 30 000руб, содержатели домов терпимости (5) – 16 300 руб., подрядчики (3) – 6 200 руб., прислуга (153) – 41 248 руб., служба государственная (98) – 111 372 руб., частная служба: до 300 руб. (40чел) – 7 218 руб., до 600 (128ч) – 52 588 руб., до 900 руб., (110ч) – 78 254 руб., до 1200 руб., (82) – 77 610 руб., свыше 1200 руб.(98ч) – 195 234 руб.
Заработок женщин: государственная служба (1) – 840 руб., частная служба до 300 руб.(5ч) – 840 руб., до 600 руб.(11ч) – 5428 руб., от 900 руб. до1200 руб.(3ч) – 3020 руб., учительницы (2) – 1680 руб., частные учительницы (2) – 900 руб., акушерки (2) – 1600р., занимающихся торговлей (3) – 1430 руб., швей (22)-5790 руб., прислуга (158) – 812 руб., прачки (1) – 300руб, чернорабочих (10) - 6 990 руб., имеющих доходы (10) – 4 328 руб., проституток (44) – 23 424 руб.
Рабочие у хозяев и плата им:
Годовых:
168 мужчин -72070 руб. 80 женщин – 86,3 руб., 5 подростков – 414 руб.
Сроковых:
218 мужчин – 5940 руб., 104 женщ. – 1015 руб., 13 подростков – 161 руб. поденных 1005 чел, – 100 руб.
Для торговых заведений – занимаемые 174 здания с арендной платой 68941 руб., служащих 347, рабочих 346 при обороте 152 233 400 руб. с доходом 517 210 руб.
Для промышленных 85 здания с арендной платой 6356р., служащих 43, рабочих 206, при обороте 351621 руб., с доходом 74850 руб.».
В настоящее время все это отошло в область преданий; заработок, торговля и промышленность упали в высокой степени, появилась масса безработных, особенно с прогрессирующим сокращением штатов служащих железнодорожных, пароходных, а также казенных и частных учреждениях. Из заводов остались 2 мыловаренных (функционирующих только периодически), один кожевенный (пимокатный и шубный), да две паровых мельницы. Почти вся торговля перешла в руки китайцев и носит характер мелочной.
Дома в Сретенске преимущественно деревянные, часто крытые железом; за последние 15 лет построено несколько каменных домов одноэтажных, двухэтажных и один трехэтажный; в некоторых домах есть паровое отопление. Наилучшие здания в Стретенске: педагогические курсы с опытно показательной школой (с паровым отоплением), дом Кооператива с электрической станцией, бывшие дома Шустова, дома Мошковича, Эдельштейна, почтовая контора.
В Стретенске несколько церквей: собор, кладбищенская, гарнизонная, переселенческая и заводская, смешанная 4-х классная школа 2-й ступени (бывшая учительская семинария) с образцовой школой, двух комплектная школа 1-й ступени, школа в затоне, на заводе и на железнодорожной станции, общественная еврейская школа, типография Штейна, государственный и Дальневосточный банки, электрическая станция, почтово-телеграфная контора, телеграфная станция, таможня, аптека, театр зимний и летний с садом, иллюзионом, рабочий клуб, две гостиницы.
Живут Стретенцы в домах просторно и чисто, стены и потолок всюду беленные известью, подворы, улицы и площади содержатся крайне неопрятно. Способ удаления нечистот и отбросов примитивный - китайцами в открытых, расплескивающих таратайках. Во многих дворах нет помойных ям; помои нередко выливаются по улицу, что за последнее время участилось. Вследствие этого городская почва весьма загрязнена и занавожена, что способствует развитию желудочно-кишечных летних заболеваний, особенно у детей малолетнего возраста.
Кроме обычного загрязнения, практикуется здесь вывозка навоза и мусора даже в центре города на «зыбкие» места и овраги, образующиеся летом от ливней, в том предположении, что навоз – наилучшее вещество, скрепляющее почву и предохраняющее от дальнейших размывов. Но конечно, кроме навоза и мусора жители вывозят на эти места всевозможные нечистоты.
Тротуары и уличные мосты приходят в полный упадок и служат не для удобства публики, а местом калечения пешеходов и лошадей. Но несмотря на всю загрязненность и неопрятность содержания улиц и дворов, эпидемии здесь редки и не широко распространяются: например холерная эпидемия 1910 года ограничилась двумя десятками заболеваний. Это нужно приписать к могущественному воздействию солнца, освещение которого необыкновенно ярко, продолжительно и не ослабляется облачностью.
Число бань 4, из которых удовлетворительны только две. Имеющиеся две бани в военном городке отличны, но неисправны, так, что воинские чины пользуются городскими банями.
Грамотность населения значительна: по переписи 1911 года грамотных мужчин 1 569, полуграмотных 194, грамотных женщин 716, полуграмотных 114, т.е. 47% всего населения. Количество ранее выписываемых периодических изданий велико: по моим данным, приведенным в «Медико-топографическом описании Стретенска», в 1914 году Стретенск получал 362 еженедельных газеты и 429 журналов.
Библиотеки две: профессионального союза и почтово-телеграфного ведомства; первая из них доступна для публики, за плату; при ней бесплатная читальня. Ученическия и фундтаментальныя библиотеки учебных заведений малы и не соответствуют спросу на них, наилучшая из них фундтаментальная библиотека бывшего (высшего начального училища, пополненная главным образом покойным инспектором Стояновым).
Из увеселений – иллюзион, функционирующий не постоянно, спектакли любителей (драматического кружка, любителей в рабочем клубе, в гавани, в гарнизонном клубе и на железнодорожной станции). Выбор пьес большею частью не высокого качества: ставятся часто без литературного и художественного достоинства, а если и ставятся хорошие пьесы, то исполнение их оказывается зачастую не по плечу исполнителям. Раньше бывали постоянные труппы, почти не бывает таких гостей, и зрители довольствуются исполнением местных сил. Летом устраивается несколько прогулок на пароходе, бывает гулянье в саду Штейна и на детской площадке. По праздникам летом, излюбленным местом отдохновения служит 7-я верста по Куренге с весьма живописной местностью.
Детские игры происходят на площадке, получает распространение футбол. Есть организация скаутов, но довольно вялая.
Особенности быта.
Одежда носит печать сурового климата: зимой стретенец любит кутаться в меха: меховая шапка (папахи бараньи, козьи, собачьи, лисьи, барсучьи, беличьи и т.п.), не редкость с меховыми наушниками; шубы, полушубки, меховые пальто из шкур различных местных животных, диких и домашних, в большом ходу дохи козлиные, собачьи, обувь зимняя преимущественно меховые «унты» (шерстью наружу), теплые и легкие; перчатки и рукавицы тонкие меховые или шерстяные.
Пища местных жителей обильна, сытна и разнообразна. На первом месте стоят лучшие блюда: хлеб яричный, пшеничный, крупчатный, «Шаньги», оладьи, пироги, картофель, каши, молоко, молочные продукты, сало, масло, яйца. Мясо хотя и стоит на втором плане, но ежедневно употребляется каждой достаточной семьей, будучи вполне доступно крестьянину и казаку. В среднем здесь потребление мяса на человека в год 2,7 пуда. Едят 3-4 раза в день: завтрак, обед, паужен и ужин. Блюда разнообразны: мясные щи с капустой, картофелем и крупами, холодный студень, каши на молоке и воде, жареный картофель с маслом и сметаной, жаркое в сале из мяса, баранины, свинины или птицы.
Общеупотребительны пельмени, пироги, шаньги, кета (красная рыба), местная и привозная рыба, дичь (рябчики, тетери, косули, изюбри и т.д.). Но самым распространенным следует считать чай, который действительно составляет важную часть питания, так что местные жители вполне правы, когда они говорят, что они «едят чай». Чай пьется кирпичный с большим количеством молока, масла или сала, сметаны, с прибавлением соли, так что получается нечто, вроде похлебки. При этом чаепитие сопровождается различной «прикуской», т.е. пирогами, шаньгами, домашним печеньем. В приготовлении домашнего печенья местные хозяйки – большие мастерицы, и в редком доме нет различных «заварушек», «наливнушек», «песочников» и даже вафлей. Зимой все это заготовляется в большом количестве и держится в холодных «казенках» (чуланах), а по мере надобности для еды или угощения в доме. Пельмени также заготовляются в большом количестве и замораживаются, постепенно расходуясь. В дальнюю дорогу берут с собой небольшие мешочки с замороженными пельменями, кружками щей и замороженным молоком.
Местный язык составляет особое наречие с множеством слов старорусского происхождения и отчасти заимствованных от инородцев. Это наречие произошло от северорусского и получило оригинальное развитие благодаря долголетнему разъединению края от метрополии и длительному воздействию соседей инородцев. В местном языке удержались такие образные старые слова, о потере которых коренной России можно только сожалеть. Таковы, например следующие слова:
Голк – звук выстрела (встречается в летописи «Голкнет, аки гром на небеси»).
Голометь – беснежица, распутица.
Скудаться – чувствовать недостаток, нуждаться, жаловаться.
Хлопуша – лгун.
Зарный – азартный, горячий.
Сторожкий – осторожный.
Пал – пожог, пожар.
На блажь – зря, напрасно.
Ветошь – засохшая на корне трава (от прошлого лета).
Потник – войлок, кошма.
Зарод – стог.
Хлибкий – слабый, нежный.
По черностогу – до снега (когда дорога еще черная).
Имать – ловить.
Распореухаться – развалиться, испортиться.
Озойный – громоздкий, неудобный.
Стая – стайка, хлев.
Ушкан – заяц.
Не наполну месяц – не в полнолуние.
Перед затоплей – утром до топки печей.
Морок – непогода (от слова мрак).
Морошный – пасмурный, ненастный.
Привода, поедь – приманка.
Верший – верховой.
Димно – много.
Седала – нашест (у кур).
Хлестко – быстро.
Хлынцой – рысцой.
Хлынять – ехать рысцой.
Дородно – хорошо.
Взадпятки – идти задом.
В прииску – в соку.
Первопутина – животные начинающие половую жизнь.
Нестомчивый – неутомимый.
Галиться – издеваться, насмехаться.
Спай – шов.
Убродно – вязко (при глубоком снеге).

Заимствованные от бурят и тунгусов слова обозначают главным образом разновидности животных, их масть и также сбрую:
Барловый мех – самый прочный (например, от козла в начале зимы).
Тымен – верблюд.
Иман, имануха – домашний козел и коза
Гуран – дикий козел (обидное прозвище здешних казаков).
Шагжой – олень.
Ырген – охолощенный баран.
Баракчан – теленок на 2-м году.
Чернел – жеребенок после года.
Анжиган – козленок.
Кычим – чепрак.
Чизгины – поводья.
Татор – подпруга.
Панты – изюбринные рога.
Смороча – легкая берестяная лодка.
Кукура – сушенное впрок мясо.
Тулун – кожаный мешок.
Халзаный, халюный, уланый – масти лошадей.

Очень принято сокращенное произношение слов: читает – «читат», «знач» – знает, «одеюсь» – одеваюсь. В некоторых словах несколько падежей передается одинаково: «имя» (им, ими).
Некоторые слова употребляются совершенно в другом значении: «беседовать» (садиться), «обробеть» (опоздать), «подражать» (потакать, снисходить), «нагрезить» (набедокурить, неладно сделать), «удалый» (хороший, проворный, ловкий), «ограда» (двор). Во многих словах замечается смягчение произношения: «назадь» (назад), «обратний» (обратный), «паратний» (парадный).
Изредка, наоборот употребляется даже грубое произношение: «галбаза» (колбаса).
Весьма нередко допускается неправильное ударение: Александров, закуска, прислуга, заслуга, прикуска, молодежь, трогательно, моего.
Местных сказаний, песен, сказок и т.п. не имеется вовсе. Вообще Стретенец, как и все забайкальцы - трезвый, холодно рассудительный, без малейшей поэтической жизни: он не населяет природу ни лешими, ни ведьмами, ни русалками. Песенный репертуар весьма ограничен и весьма многие чисто народные русские песни, здесь совершенно неизвестны. Петь не любит и не мастер, слух у большинства детей отсутствует. Голосов хороших почти не встречается. Русские песни, если и поются, то с сокращением вариаций, уныло и однообразно, на низких нотах, без огня и воодушевления, на манер бурятского мурлыканья или арестантской «Христарадной». Составить ученический хор в школах весьма трудно из-за плохих голосов, отсутствия слуха, а так же нежелания петь. Но все же во всех школах необходимо настойчиво проводить пение, как обязательный предмет, чтобы повысить эстетику.
Чисто русские танцы (трепак, камаринский, казачек) не нравятся, а если изредка исполняются, то более походят на топтание медведя: в лице и телодвижениях танцующих не увидишь ни шири, ни размаха русской натуры, а скорее серьезное исполнение обязанности. Местные танцы (барыня, журавель, «костолом») носят подражательный характер, полька танцуется тяжело и неуклюже. На вечерках кроме танцев поются хороводные песни с поцелуями: «В хороводе были мы», «Сидит дрема» и т.п.
Коренной здешний житель, кроме своеобразного говора и характера, резко выделяется наружным видом, а именно «брацковатостью типа» (брацкий, братство – сокращение слов «бурятский»), происходящей от смешивания (метисации) с инородцами. Брацковатостью местный житель отличается не только от великоросса, но и от жителя Западной и Средней Сибири. И наиболее брацковатость выражена в здешнем уезде не только у казаков и крестьян, но и у купечества и духовенства. Этот тип выраженных формах весьма близок к монгольскому: черные, жесткие и прямые волосы по голове, широко расставленными глазами с широкими скулами, приплюснутым носом; растительность на лице почти вовсе отсутствует, рост ниже среднего, мускулатура развита недостаточно. Но в большинстве случаев у дальнейших поколений разность типа смягчается: волосы делаются более мягкими, сохраняя черный цвет и изредка приобретая темно-русый оттенок; смуглость уменьшается, глаза делаются более широкими, выпуклость скул уменьшается, у мужчин появляется борода, хотя небольшая, редкая и короткая, рост становится средним или темного выше среднего, мускулатура увеличивается. Это смягчение типа происходит во втором, третьем и дальнейших после метисации поколениях, но не редко наблюдаются атавизмы (реверсии), т.е. возвращения к признакам монгольского прародительского типа. Мы не раз наблюдали такие случаи в здешних семьях: у родителей со смягченным типом рождались дети положительно монгольского типа, тогда как примесь инородческой крови была у прадедов и прапрадедов. Брацковатый тип здешнего старожила в большинстве случаев отнюдь нельзя считать безобразным, некоторые находят его красивым даже в европейском смысле, например такой наблюдатель, как Паллас, находит у брацковатых забайкальцев черты лица приятными и правильными. Метисация сначала вызывалась необходимостью вследствие крайнего недостатка русских женщин у первых поколений завоевателей Забайкалья. Но потом, когда острая нужда уже миновала, у местного населения развился особый вкус и расположение к бракам с инородцами не только у простолюдинов, но и среди более требовательных к красоте сословий. Здесь блондины, рыжие и краснолицые великороссы, как выражается Щапов, не в ходу, и местный вкус ставит идеалом красоты брюнетов. К дурным сторонам метисации, следует отнести уменьшение роста и силы, потерю некоторых культурных черт, а главное уменьшение плодовитости. Из положительных черт, усвоенных от метисации, можно упомянуть о приобретении необыкновенной зоркости и наблюдательности, отличительных признаков охотников-инородцев. Наблюдательность старожила поразительна: стоит ему взглянуть на промелькнувшего всадника, как он опишет все мельчайшие отличительные черты его, он его как бы сфотографирует, а на охоте в лесу он как бы читает книгу, открытую ему, и закрытую для нас.
Алкоголизм значительно развит в Стретенске как среди коренного, так и пришлого населения, за исключением китайцев. Все празднества, свадьбы, крестины и т.п. сопровождаются попойками нередко в течение нескольких дней, причем компаниями ходят из дома в дом. По данным винных лавок до 1914 года водки и спирта продавали в Стретенске в год свыше 30 тысяч ведер, т.е. на душу приходится 4-5 ведер, но эту последнюю цифру следует считать значительно преувеличенной, т.к. здешняя винные лавки обслуживали не только Стретенск, но и многочисленные населенные окрестные поселки, проезжающих, а также пароходы (через Стретенск весной проходило несколько десяток тысяч рабочих и переселенцев).
В этом отношении представляет интерес анкета, проведенная, в 1912 году инспектором городского училища Стояновым среди учащихся этого училища и проведенная много в «Медико-топографическом описании Стретенска».

« Возраст учащихся 10-16 лет. Всех учеников 128, девочек – 32.
Не пьют никаких спиртных напитков 7%.
Пьют только пиво 40%.
Бывали пьяными 35%.
Пили до 10 летнего возраста 50%.
Пили еще, будучи маленькими (давали родители) 28%.
Пьют еженедельно и ежедневно 13%.
Пьют отцы и матери 95%.
Отцы пьют ежедневно 26%».
Анкета, произведенная мною по тому же вопросу в 1921 году в гимназии и высшем начальном училище, но не опубликованная в печати, дала более благоприятные результаты, вероятно в зависимости от всеобщего запрещения спиртных напитков с 1914 года.
Вовсе не пьют никаких спиртных напитков 42%
Пьют пиво 42,8%
Пьют водку 9,3%
Пьют виноградные вина 25,5%
Пьют ликеры и наливки 5,0%
Напивались до пьяна 8,1%

Преступность в Стретенске весьма велика. Если Забайкалье по числу преступлений занимает в России первое место, то Стретенск в этом отношении едва ли не на первом месте в Забайкалье. Жизнь в Стретенске нельзя назвать безопасной, так как большинство здешних преступлений относится к важнейшим: убийства, грабеж, кражи со взломом. Небезопасность и повышенный тонус здешней жизни показывают следующие цифры насильственной смерти за 75 лет, взятые из моей неопубликованной работы. За 75 лет православными метрическими книгами в Стретенске зарегистрировано 559 случаев насильственной смерти, из них случайных 306, самоубийств 94, убийств 159, по отношению к общему числу умерших за это время, насильственная смерть составляет 3,4%. В ближайшем соседнем городке Нерчинске соответственные цифры за 50 лет несравненно скромнее: насильственной смерти 109 случаев, из них случайных 67, самоубийств 14, убийств 28, процентное отношение 1,3. Из сопоставления этих цифр можно видеть, что убийства здесь почти в 4 раза превышают Нерчинские, а самоубийства в 4 ½ раза. При этом следует отметить, что убийства здесь носят характер грубый и изуверский, служа показателем как характера преступников, преимущественно ссыльных – артистов преступлений, так и огрубляющих условий жизни. Громадную преступность следует поставить в зависимость от наплыва преступного элемента каторжных привлекаемых богатым торговым местом. При грабежах вырезаются целые семьи с малолетними и даже грудными детьми. Производятся убийства преимущественно топорами (ссыльными), кинжалами (кавказцами) и реже огнестрельным оружием. Дерзость преступников так велика, что к месту грабежа приезжают на нескольких подводах, которые и нагружают награбленным добром.
Народное образование.
До 1917 года в Стретенске были только низшие школы: одно 4-х классное городское училище, три приходских, одна школа на заводе Андоверова, в затоне, еврейская школа и школа на железнодорожной станции. В конце 1917 года была открыта правительственная смешанная гимназия для 4-х старших классов, через полторы недели открылась частная (общественная) смешанная гимназия для первых 4-х классов; частная гимназия через 2 года была переименована в 2-е высшее начальное училище. В следующем году открылась учительская семинария. В настоящее время в Стретенске имеются следующие учебные заведения:
1) Школе 2-й ступени (бывшая правительственная гимназия).
2) Педагогические курсы - бывшая учительская семинария с опытно- показательной школой.
3) Школа 1-й ступени, образовавшаяся из слияния 1-го и 2-го высших начальных училищ.
4) Школа 1-й ступени железнодорожная.
5) Школа в Муравьевском затоне (всего 21 учащихся).
6) Еврейская общественная школа.
Первых три учебных заведений помещаются в одном двухэтажном каменном здании с паровым отоплением. Это здание было построено для бывшего городского училища с расчетом в дальнейшем для помещения 8-и классной гимназии. Классные комнаты высокие, светлые, просторные, коридор широкий, большая каменная лестница.
Содержание школ различное. Педагогические курсы с опытно показательной школой содержится за счет Министерства народного просвещения, железнодорожная и Затонская школы на счет Министерства транспорта, еврейская школа на счет еврейского общества. Школы 2-й и 1-й ступени содержатся волостным правлением с взиманием платы за учение по 1 р. И 1р.50 коп. за месяц с одного учащегося.
Главный недостаток школ – теснота размещения в здании, рассчитанной на 200-250 учащихся, учится 800, при чем учение идет в две смены и классы «отдыхают» только ночь (с 8 часов вечера до 8 часов утра). Это неизбежно влечет крайнее развитие пыли испорченности воздуха. Освещение на вечерних классах весьма недостаточно, что, вероятно, отразится неблагоприятно на зрении учащихся. Отопление неравномерно. Когда в верхнем этаже жарко, внизу такой холод, что заниматься приходится в шубах; кроме того, неаккуратная поставка дров прерывает отопление, портя трубы и вызывая перерыв занятий. К общим недостаткам времени следует отметить крайний недостаток учебников, руководство пособий и книг для чтения. Число учащихся до тысячи человек.

Примечания:
* при паровой системе посев чередуется с отдыхом земли: участок год, два засевается, а год пускается под пар, т.е. для отдыха.
** при залежной системе участок засевается до истощения почвы, что узнается по появлению бурьянистых трав, тогда поле бросается в залежь впредь до восстановления плодородия, а это последнее узнается по появлению культурных трав (например пырея) вместо бурьянистых трав.
*** корчевание состоит в подрубках корней и извлечение пней посредством рычага с последующим засыпанием образовавшей ямы. Как тяжелый трудный, это способ здесь применяется редко.
**** палы «пускаются» в сухое время с целью сжечь деревья на определенном участке. Полезен этот способ тем, что после сгорания растительного покрова почва высыхает, заболоченность уменьшается, вечно мерзлый слой понижается, да кроме того зола служит удобрением. Небезопасен вследствие возможности страшных пожаров, уничтожающих громадные площади леса.
**** При подсочках ствол дерева очищается кольцевидным от коры до древесины, отчего дерево засыхает и гниет. Береза и осина сгнивают раньше других (в6-10 лет), ель, сосна в 10-15 лет, дольше всех сопротивляется лиственница.
****** Кенигом определяется в молоке швейцарских коров, наивысшее содержание жира в 6,47% скота скрещиванием с выписываемыми быками производителями и коровами симментальской породы. Но надо заметить, что молоко от таких коров, повышаясь в количественном отношении, значительно уступает в качественном: оно более жидко, не так вкусно и содержит меньше жиру. Кроме того, симменталки внесли сюда неизвестное доселе повальное воспаление легких. Местная корова дает в день молока не больше 10 фунта, а в течение годового удойного периода до 60 пудов (80 ведер). Все местной породы коровы доятся с теленком: перед доением дают теленку пососать корову, затем доят, а перед концом опять допускают теленка. Приучить здешнюю корову давать молоко без теленка не удается, за исключением того случая, когда отнимается от коровы первый теленок.

Источник: сайт Кокуй-сити