Астионимами называются прежние наименования поселения, те, которыми их когда-либо называли раньше. За свою историю населённый пункт иногда меняет несколько наименований. Чаще всего они меняются в начальный период истории поселения или в смутное время.

Первоначальное упоминание поселения на месте г. Читы связано с событиями 1687-1688 гг. Поселение именуется как «плотбище», либо как «новая слобода»: Фёдор Головин распорядился «те хлебные запасы на плотбище у тех подрятчиков принимать» [1]; нерчинский казак, десятник Карп Юдин писал «с Читы реки новой слободы с плотбища приказчик Карпушка Юдин челом бьет» [2]. Первое название поселения было связано с хозяйственными функциями – место изготовления плотов в конце Ингодинского волока. По сообщениям Ф. А. Головина царю, посольство (более 1100 чел.) прибыло на плотбище 01.08.1689. Здесь было построено более 100 плотов Первые упоминания «Плотбища» как наименования относятся к 1692-1695 гг. и упоминается в записках посольства Избрандта Идеса, которое прибыло «в селение, называемое Плотбище, в котором было 6 домов; маленькая река Чита омывает это лишь недавно обжитое место» [3]. В картографических источниках «Плотбище» впервые фигурирует на карте Амура, составленной полковником А. И. Бейтоном. Карта дошла до нас в составе «Хорографической чертежной книги» С. У. Ремизова, создававшейся в 1697-1711 [4].

«Слобода Читинская» – второе наименование, фигурирует на «Чертеже земли Нерчинского города» в «Чертежной книге Сиб.» вышедшей в 1701 г. То же название фигурирует в «Ведомости сибирских городов»[5] (1701 г.) Использовалось с 1700-х до 1710-х.

«Читинский острог» – наименование связанное с приданием поселению административных функций и уравнивании его в статусе с другими забайкальскими острогами. В окладной книге (1711 г.), и ревизской сказке (1719 г.) появляется наименование «Читинский острог».

В 1772 году П. С. Паллас называет поселение «Читинск». Наименование опубликовано в работе «Путешествие по разным провинциям Российского государства» (1778 г.) [6], оно, скорее всего, связано с ошибкой переводчика.

В 1797 году Читинский острог был приписан к Городищенской волости и потерял статус острога и становится селом «Чита» [7]. С тех пор наименование не менялось.

1. ЦГАДА, ф. 1142, оп. 1, ед. хр. 43, л. 36.
2. ЦГАДА, ф. 1121, оп. 1, ед. хр. 117, л. 3.
3. Избрант Идес и Адам Бранд. Зап. о рус. посольстве в Китай (1692—95) / Под. ред. М. И. Казанина. — М. ГРВЛ, 1967 г.
4. Remezov, Semën Ul'ianovich, 1642-ca. 1720. Khorograficheskaya kniga [cartographical sketch-book of Siberia]. MS Russ 72 (6). Houghton Library, Harvard University, Cambridge, Mass
5. ЦГАДА, СП, кн. 1354